Cosa sono gli MCT?
I trigliceridi a catena-media (MCT) sono un tipo di trigliceridi alimentari. Differiscono dai trigliceridi endogeni-trigliceridi sintetizzati dall'organismo stesso, i cui livelli elevati sono associati a un aumento del rischio di malattie cardiache, diabete e obesità.
Gli MCT si trovano in alimenti ricchi di grassi saturi, come l'olio di cocco e l'olio di palmisti; queste sono anche le fonti più abbondanti di MCT.
Il consumo di questi MCT esogeni come integratori alimentari non sembra aumentare significativamente i livelli di trigliceridi o colesterolo nel sangue.
Sebbene alcuni studi suggeriscano che gli MCT potrebbero aumentare i livelli di lipidi nel sangue, possono anche migliorare la qualità delle lipoproteine a bassa-densità (LDL), riducendone così il potenziale contributo alle malattie cardiache.
Altre fonti alimentari ricche di trigliceridi a catena-media includono:
Burro
Latte
Yogurt/Kefir
Formaggio
Prodotti a base di latte di pecora
Prodotti a base di latte di capra
Le catene di carbonio ditrigliceridi a catena-media(MCT) sono più corti (costituiti da 6-10 atomi di carbonio) rispetto ai trigliceridi a catena lunga-(LCT) presenti nei grassi sani come l'olio d'oliva e l'avocado.
Tutti i trigliceridi alimentari (compresi LCT e MCT) vengono metabolizzati dall'organismo per produrre energia; tuttavia, il corpo metabolizza gli MCT più rapidamente rispetto ad altri tipi di trigliceridi.
Questo perché gli MCT hanno catene di carbonio più corte e possono essere metabolizzati direttamente nel fegato, mentre i trigliceridi a catena lunga-richiedono enzimi pancreatici per il metabolismo.
Alcuni studi indicano che gli MCT forniscono energia immediata e sono associati a un ridotto accumulo di grasso corporeo.
Di conseguenza, l’olio MCT è diventato popolare tra atleti, bodybuilder, biohacker e altri che cercano una fonte di energia efficiente per migliorare le prestazioni atletiche.
Gli MCT sono anche considerati una fonte esogena di chetoni-molecole prodotte quando il corpo brucia i grassi invece del glucosio come combustibile (un processo noto come chetosi); costituiscono il fondamento della dieta chetogenica.
Cos'è l'olio MCT?
L'olio MCT viene prodotto attraverso un processo di frazionamento in cui i produttori separano gli acidi grassi a catena media-da altri grassi e composti presenti nell'olio di cocco o nell'olio di palmisto.
L'olio MCT è costituito principalmente da due acidi grassi a catena media-: acido caprico e acido caprilico. (Al contrario, l'olio di cocco contiene livelli elevati di acido laurico ma livelli relativamente bassi di altri acidi grassi a catena media-.)
Come influisce sulla salute metabolica?
Potresti rimanere sorpreso nell'apprendere che i-trigliceridi a catena media (MCT) sono un tipo di grassi saturi-una categoria a lungo considerata la causa principale di malattie cardiache e ictus.
I dati attuali riguardanti il potenziale legame tra questo tipo di grasso e malattie cardiovascolari sono incoerenti. Una meta-analisi che ha coinvolto quasi 350.000 persone ha concluso che i grassi saturi non sono associati a malattie cardiache o attacchi di cuore.
Molti ora credono che altri fattori-come la fonte dei grassi, i livelli alimentari di colesterolo e grassi polinsaturi, nonché l'esercizio fisico e la genetica-svolgano un ruolo nel modo in cui i grassi saturi influiscono sulla salute.
Sebbene le opinioni divergano sul fatto che i grassi saturi siano collegati alle malattie cardiache, esploriamo se l'olio MCT potrebbe apportare benefici alla nostra salute in altri modi.
La ricerca scientifica sugli effetti dell’olio MCT sugli esseri umani è attualmente limitata, ma alcuni studi suggeriscono che potrebbe offrire alcuni benefici per la salute:
1. Perdita di peso: alcuni studi a breve-termine indicano che questo olio può aiutare nella perdita e nel controllo del peso. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che fornisce energia al corpo senza portare ad un significativo accumulo di grasso, a differenza di altri tipi di grasso.
In uno studio che ha coinvolto 31 uomini e donne in sovrappeso, i partecipanti hanno consumato circa 5 cucchiaini di olio MCT al giorno mentre seguivano un programma di perdita di peso-di 16-settimane (che includeva consulenza settimanale sulla perdita di peso).
I risultati hanno mostrato che il gruppo che ha consumato olio MCT ha perso più del doppio del peso rispetto ai partecipanti che hanno consumato la stessa quantità di olio d'oliva (che contiene trigliceridi a catena lunga-).
2. Sensibilità all'insulina: uno studio di sei-settimane ha rilevato che la sensibilità all'insulina è migliorata del 12% in 22 persone che hanno sostituito parte del grasso nella loro dieta con olio MCT.
3. Salute intestinale: studi sugli animali suggeriscono che gli MCT possono migliorare la salute metabolica influenzando positivamente il microbiota intestinale e i fattori di permeabilità intestinale-strettamente legati all'obesità.
In effetti, gli autori dello studio hanno concluso che una dieta ricca di MCT- potrebbe aiutare a gestire le malattie metaboliche modulando il microbiota intestinale.
4. Infiammazione: studi sugli animali indicano che la somministrazione di MCT aiuta a ridurre l'infiammazione e i danni causati dall'esposizione alle endotossine (tossine rilasciate quando le cellule batteriche si disintegrano).
